Se han encontrado casas cueva en muchas regiones del mundo. Estas cuevas sirvieron como viviendas y como lugares de culto y generalmente se combinaron con estructuras superficiales. Después de que las ciudades de la cueva dejaron de ser habitadas, las estructuras de la superficie cayeron en ruinas y solo quedaron las cuevas. Sin embargo, no todas las casas cueva han sido abandonadas. En ciertas áreas del norte de China, las viviendas en cuevas todavía son comunes y sirven como hogares para más de 40 millones de personas.
10. Guyaju
A veces llamado el laberinto más grande de China, Guyaju es una antigua casa cueva ubicada a unos 92 kilómetros (57 millas) de Beijing. Nunca se ha encontrado un registro preciso, por lo que nadie sabe sus orígenes exactos. La casa fue excavada en los escarpados acantilados que dominan la ciudad de Zhangshanying. El complejo de casas intrigantes tiene más de 110 habitaciones de piedra, y es la cueva más grande jamás descubierta en China.
9. Matmata
Matmata es un pequeño pueblo en el sur de Túnez. Algunos de los residentes locales bereberes viven en viviendas tradicionales trogloditas subterráneas. Estas cuevas se crean al cavar un gran pozo en el suelo. Alrededor del perímetro de este hoyo se cavan cuevas para ser utilizadas como cuartos. Estas casas se hicieron famosas al servir como la ubicación de la casa de Luke Skywalker y su tía y su tío Lars. El hotel Sidi Driss era en realidad el Lars Homestead y es el lugar de visita obligada en Matmata para cualquier fanático de Star Wars.
8. Bamiyan
Bamiyan, en el centro de Afganistán, es famoso por dos gigantescas estatuas de budas en pie talladas en la ladera de un acantilado. Creados en el siglo VI, eran la estatua de Buda más alta del mundo. Las estatuas fueron destruidas por los talibanes en marzo de 2001, alegando que eran una afrenta al Islam. Las casas cueva al pie de las estatuas, que en un tiempo albergaban a miles de monjes, fueron utilizadas por los talibanes para almacenar armas. Después de que los talibanes fueron expulsados de la región por las tropas estadounidenses, los civiles hicieron sus hogares en las cuevas. Muchas de las cuevas tienen restos de frescos pintados. En 2008, un Buda reclinado de 19 metros (62 pies) fue descubierto cerca de las ruinas de los budas de Bamiyan.
7. Sassi di Matera
Las Sassi di Matera ("piedras de Matera") son cuevas situadas en el casco antiguo de Matera, en el sur de Italia. Los Sassi se originan en un asentamiento prehistórico y se encuentran entre los primeros asentamientos humanos en Italia. Muchas de las casas, que están excavadas en la roca de toba, en realidad son solo cavernas, y las calles en algunas partes del Sassi a menudo están ubicadas en los tejados de otras casas. En la década de 1950, el gobierno reubicó a la fuerza a la mayoría de la población de Sassi en áreas de la ciudad moderna en desarrollo. Sin embargo, algunas personas continuaron viviendo en Sassi como sus ancestros de hace 9, 000 años.
6. Mesa Verde
Mesa Verde, ubicada en el suroeste de Colorado, cerca de la comunidad de Cortez, es el hogar de las famosas casas en los acantilados del antiguo pueblo Anasazi. Puede ser la reserva arqueológica más importante de la cultura nativa americana en los Estados Unidos. En el siglo XII, los Anasazi comenzaron a construir casas en cuevas poco profundas y bajo rocas que sobresalen a lo largo de las paredes del cañón. Algunas de estas casas eran tan grandes como 150 habitaciones. El más famoso de estos se llama Cliff Palace y Spruce Tree House. En 1300, todos los Anasazi habían abandonado el área de Mesa Verde, pero las ruinas permanecen casi perfectamente conservadas. El motivo de su repentina partida sigue sin explicarse. Las teorías van desde el fracaso de los cultivos debido a las sequías hasta la intrusión de tribus extranjeras del Norte.
5. Escarpa de Bandiagara
La escarpa de Bandiagara es un acantilado de arenisca en el país dogón de Mali, que se eleva a casi 500 metros (1, 640 pies) desde los pisos arenosos más bajos. Estos acantilados están salpicados de antiguas casas cueva de la gente de Tellem. Estas personas excavaron sus cuevas en los acantilados de la escarpa para que sus muertos pudieran ser enterrados muy por encima de las crecidas repentinas que son comunes en el área. Construyeron docenas de pueblos a lo largo de los acantilados sobre las cuevas. En el siglo XIV, la gente dogon expulsó a Tellem y sigue siendo la población de esta área hasta el día de hoy.
4. Vardzia
Situada en el sur de Georgia, Vardzia es un monasterio de cuevas del siglo XII y una ciudad excavada en un acantilado con vistas a un desfiladero. Es uno de los lugares más espectaculares del país. Las cuevas fueron construidas durante el reinado de la reina Tamar como protección de los mongoles. Consistían en más de 600 apartamentos en un complejo de 13 pisos. La ciudad incluía una iglesia, una sala del trono y un complejo sistema de riego que regaba las tierras de cultivo en terrazas. El único acceso al complejo era a través de algunos túneles bien ocultos cerca del río Mtkvari. Hoy en día, Vardzia es mantenido por un pequeño grupo de monjes y se puede visitar por una pequeña tarifa.
3. Kandovan
Situada en la provincia de Azerbaiyán Oriental de Irán, Kandovan es un pueblo misterioso del siglo XIII. Muchas de las casas en Kandovan se han construido en cuevas ubicadas en formaciones de cenizas volcánicas comprimidas formadas en forma de cono y de forma natural que hacen que el paisaje se vea como una colonia de termitas gigantesca. La mayoría de las casas cueva son de dos a cuatro pisos de altura. En una casa típica de cuatro pisos, la planta baja se usa como refugio para animales, los siguientes dos pisos se usan como áreas de estar y el piso superior se usa para el almacenamiento. El material endurecido de los pilares es un aislante eficiente y las cuevas permanecen frescas en verano y cálidas en invierno.
2. Ortahisar
Ortahisar significa "castillo medio" y, como su nombre lo indica, es central entre las ciudades de Capadocia de Goreme en Turquía central. Su estructura más pronunciada es el castillo de Ortahisar, situado en una cueva de 86 metros (282 pies) de altura. El castillo ha sido utilizado estratégicamente y para alojamiento. La casta se ha derrumbado parcialmente, revelando algo de su interior. Hoy ha sido restaurado y se accede al pico por una escalera.
1. Uchisar
Uçhisar, otra ciudad de Capadocia, está situada en el punto más alto de la región, a solo 7 km de Nevşehir. El castillo de piedra de Uçhisar se puede ver a kilómetros de distancia. Las cuevas dentro de esta roca solían ser la zona más poblada de Uçhisar. Sin embargo, a medida que el peligro causado por la erosión se hizo mayor, las personas se alejaron. Los últimos residentes se fueron en la década de 1950. La parte superior del castillo ofrece una magnífica panorámica de los alrededores.
