En el corazón del norte de Tailandia se encuentra la ciudad de Chiang Mai. Si bien Chiang Mai es una ciudad grande, y tiene una población diversa, aún conserva una gran cantidad de naturaleza virgen y paisajes hermosos. Es por eso que Chiang Mai es a menudo conocida como la Rosa del Norte. Aunque a menudo se utiliza como base para explorar la región circundante, aquellos que visitan Chiang Mai también podrán recorrer templos antiguos increíbles, avistar elefantes en la naturaleza, explorar el paisaje culinario local e incluso comprar en los bulliciosos mercados nocturnos. Una visión general de las principales atracciones turísticas de Chiang Mai:
10. Wat Umong
No hay escasez de templos espectaculares en Chiang Mai, pero Wat Umong se destaca como uno de los más interesantes. Con más de 700 años de antigüedad, se suponía que Wat Umong fue construido para un monje con reputación de dar largos paseos por el bosque. Para evitar que el loco monje loco se deambule por varios laberintos, se construyeron túneles. El templo está fuera de la ciudad, lo que le da una sensación más aislada. También cabe destacar la gran estupa en la entrada de Wat Umong y los pintorescos estanques donde los visitantes pueden alimentar a las tortugas.
9. Wat Phan Tao
El enorme Wat Phan Tao está hecho completamente de madera, con paneles de teca magníficos que son lo más destacado de esta estructura arquitectónica. Ubicado dentro del centro amurallado de la ciudad de Chiang Mai, el Wat Phan Tao es elegante y detallado. El techo cuenta con remates dorados destinados a representar serpientes, el motivo floral de Lanna se talla repetidamente en la fachada de teca y postes de madera grandes y robustos soportan las vigas de madera igualmente impresionantes de arriba. En la parte posterior hay un estanque y una estatua de Buda debajo de un árbol Bodhi. Las brillantes banderas naranjas y los colores llamativos de las túnicas de los monjes solo intensifican el atractivo visual de este extraordinario templo.
8. Royal Park Rajapruek
Rajapruek, o Ratchaphruek, es el nombre de la flor nacional de Tailandia. Se jacta de flores amarillas pequeñas pero vibrantes, y a veces se conoce como el árbol de la lluvia dorada. El Royal Park Rajapruek lleva su nombre por estas hermosas flores, y es un espacio público donde los visitantes pueden admirar una impresionante colección de jardines y estanques. El parque es grande, pero hay tranvías que pueden transportar a los visitantes alrededor del parque para ver la mayor cantidad de espacio posible. El área es un lugar popular para un paseo escénico, así como un picnic cuando el clima es soleado.
7. Talat Warorot
Justo al lado del río Ping está el Talat Warorot, uno de los mercados más grandes y antiguos de todo Chiang Mai. El mercado es una combinación única de vendedores que atraen tanto a turistas como a residentes locales. Los puestos ofrecen productos como redes anudadas a mano para la pesca, bolsas de hojas de té secas y salchichas tailandesas picantes. Además de los puestos más permanentes, los vendedores recorren los caminos a través del mercado con carros sobre ruedas, indicando lo que está a la venta en el camino. Talat Warorot es también uno de los pocos lugares en Chiang Mai donde los compradores todavía pueden dejar de fumar en rickshaws.
6. Wat Phra Singh
El más conocido de los templos de Chiang Mai es el Wat Phra Singh. Ubicado en el interior del templo se encuentra su atracción más famosa: la estatua icónica de Buda llamada Phra Buddha Sihing. La leyenda dice que la estatua fue traída a Chiang Mai desde Sri Lanka. El Wat Phra Singh se remonta al siglo 14, y fue construido por el rey Pha Yu como una tumba para su padre. El templo también cuenta con murales increíblemente detallados, muchos de los cuales representan escenas de la historia de Tailandia. Los monjes budistas todavía se reúnen, entrenan y viven en Wat Phra Singh, por lo que se debe dar respeto religioso.
5. Elephant Nature Park
Chiang Mai es conocida por sus elefantes, pero no todas las atracciones de elefantes tienen los mejores intereses de los animales en el corazón. Para los amantes de los animales, existe una solución perfecta: el Parque Natural del Elefante. Ubicado al norte de la ciudad, el Parque Natural del Elefante es un santuario para elefantes rescatados. Los visitantes pueden acercarse a los elefantes y verlos comer, lavarse y jugar en un hábitat natural y salvaje. Los visitantes pueden visitar las instalaciones durante el día, pero también existe la opción de pernoctaciones.
4. Wat Chedi Luang
Aunque no es tan decorativo o grande como algunos de los otros templos de la ciudad, Wat Chedi Luang sigue siendo una parada histórica. Este imponente templo escalonado se remonta al siglo XV y fue construido en el estilo tradicional de Lanna. En un momento dado, el templo era la estructura más grande de Chiang Mai, pero los daños ocurridos en los siglos pasados por huracanes e incendios causaron una gran ruina. Afortunadamente, desde hace 30 años se lleva a cabo una restauración seria, y los visitantes ahora pueden admirar la estatua de Buda llamada Phra Chao Attarot y observar los rituales diarios realizados por monjes fuera de la estructura del templo.
3. Clases de cocina tailandesa
Uno de los pasatiempos más populares para los viajeros a Chiang Mai es participar en clases de cocina tailandesa. Hay más de dos docenas de establecimientos en la ciudad donde es posible aprender a cocinar cocina local tradicional y auténtica. La mayoría de las clases se enfocarán específicamente en platos del norte de Tailandia, y muchos otros enfatizan la cocina vegetariana. Una de las opciones más esclarecedoras es cocinar en un hogar con un local, o comprar en los mercados locales ingredientes frescos. Un plato popular para crear es khao soi, o fideos en un caldo rojo picante que a menudo se cubre con pollo o carne.
2. Bazar nocturno de Chiang Mai
No hay escasez de mercados fantásticos en Chiang Mai, pero el Bazar Nocturno es, con mucho, el más famoso. No en vano, también es una de las atracciones turísticas más populares de Chiang Mai. Cuando el sol comienza a ponerse, el Bazar nocturno cobra vida. Desde las 6 pm cada noche hasta la medianoche, el Night Bazaar está lleno de lugareños y turistas que navegan por los diferentes puestos. Para los recuerdos, este es sin duda uno de los mejores lugares para comprar. Muchos vendedores hablan inglés y la mayoría está dispuesta a negociar el precio. Conviértase en los callejones más pequeños del Night Bazaar para obtener más productos y vendedores locales, así como menos turistas.
1. Wat Phra que Doi Suthep
Lo que hace de Wat Phra That Doi Suthep un templo tan impresionante, y uno que definitivamente debe ser visitado, es su ubicación. El templo se encuentra en una montaña que domina la ciudad de Chiang Mai, lo que significa que tiene el mejor punto de observación en toda la región. Por supuesto, la ubicación no es la única razón para visitar. Wat Phra That Doi Suthep es altamente reconocible gracias a su chedi dorado, o estupa, que a veces se puede ver desde la ciudad más abajo en días despejados. Para llegar al templo, los visitantes deberán subir más de 300 escalones a gran altura u optar por el teleférico.
