La impresionante Creta es la más grande de las islas griegas, y también la quinta más grande del Mediterráneo. Cuenta con hermosas playas y montañas y está salpicada de pintorescos pueblos. Durante la Edad de Bronce, esta hermosa isla fue el hogar de la civilización minoica, considerada la primera civilización europea avanzada, por lo que también hay muchas atracciones históricas en Creta. Además de las ruinas minoicas, los visitantes también pueden ver los restos de la antigua Grecia, la era veneciana y el período otomano dispersos alrededor de esta isla en la actualidad.
10. el monasterio de Arkadi
El monasterio de Arkadi fue el sitio de uno de los incidentes más trágicos en la historia de Creta. En 1866, los residentes cretenses, que estaban entonces bajo el dominio turco, decidieron rebelarse. En un momento durante la rebelión, más de 940 griegos, en su mayoría mujeres y niños, se refugiaron en el monasterio. Los turcos sitiaron el monasterio durante tres días y finalmente pudieron entrar por las puertas. En ese momento, los refugiados decidieron poner fin a sus vidas en lugar de ser tomados prisioneros, e hicieron explotar barriles de pólvora, que acabaron matando a cientos de turcos y cretenses. El incidente generó simpatía y atención mundial por la difícil situación de la gente de Creta. El monasterio, que ha existido desde aproximadamente el siglo XII, fue restaurado en 1870.
9. El casco antiguo de Rethymnon
El casco antiguo de Rethymnon (o Rethimno) se encuentra en medio de la ciudad moderna y presenta una combinación bastante única de arquitectura veneciana y creta. Rethymnon se estableció en 1204, después de que los venecianos hubieran conquistado Creta, por lo que la mayoría de los edificios restantes en el área del casco antiguo son de creación veneciana. Las calles estrechas de la Ciudad Vieja y su pequeño puerto veneciano son maravillosos para caminar, ir de compras, disfrutar de una cena en una pequeña taberna y admirar la extraordinaria arquitectura de Rethymnon. Los viajeros querrán visitar el cercano Castillo Fortezza, que fue construido en 1590 y se encuentra en una colina baja en el centro de Rethymnon.
8. Agios Nikolaos
Situado en la hermosa bahía de Mirabello, en el este de Creta, Agios Nikolaos ofrece a los visitantes una mezcla de lo moderno y lo tradicional. Es una ciudad portuaria de tamaño mediano que es extremadamente pintoresca y tiene cierto estilo y encanto, que explota al máximo. El lago Voulismeni, que está rodeado de pequeños cafés y boutiques, ha sido objeto de numerosas leyendas. Un mito es que la diosa Atenea solía bañarse en este cuerpo de agua casi perfectamente circular. Otra leyenda afirma que este hermoso lago no tiene fondo. Agios Nikolaos es uno de los destinos turísticos más populares de Creta.
7. Playa de Elafonisi
Si bien todas las playas de Creta son hermosas, hay algo muy especial en las playas que se pueden encontrar en la isla de Elafonisi. Ubicado en el suroeste de Creta, Elafonisi está separada de las orillas de Creta por una laguna muy poco profunda. De hecho, es tan poco profundo que los visitantes pueden caminar fácilmente los 200 metros (650 pies) hasta la isla. Las aguas que rodean esta isla son cristalinas y su arena varía de un blanco brillante a un suave tono rosado. Las playas de esta isla son muy populares entre los lugareños y los visitantes, por lo que puede estar un poco llena en algunas áreas. Los viajeros que quieren evitar las multitudes pueden caminar un poco más lejos, donde encontrarán muchos lugares agradables y tranquilos.
6. Spinalonga
Spinalonga es una fortaleza de la isla en la entrada suroeste del Golfo de Elounda. Solía ser parte de la cercana Península Spinalonga, sin embargo, en 1526, los venecianos cortaron un canal para separarlos. La isla también fue fortificada y, durante muchos años, fue la primera línea de defensa para Elounda. Desde 1903 hasta 1957, Spinalonga fue utilizada como una colonia de leprosos para personas de toda Grecia que padecían la enfermedad. Hoy en día, Spinalonga está a solo un corto viaje en bote de Elounda y Agios Nikolaos y es popular entre los turistas que vienen a la isla para ver los restos de la colonia de leprosos abandonada, la fortaleza y numerosas estructuras antiguas. Sin embargo, las visitas a esta isla se limitan a unas pocas horas, ya que no hay alojamientos en Spinalonga.
5. Museo Arqueológico de Heraklion
El Museo Arqueológico de Heraklion tiene la reputación de ser uno de los museos más importantes de Grecia, especialmente cuando se trata de su colección de artefactos y obras de arte minoicas. Los visitantes de este museo pueden disfrutar viendo fragmentos de los frescos originales del palacio minoico de Knossos. El Museo Arqueológico de Heraklion también tiene exposiciones dedicadas a todos los períodos de la prehistoria e historia de Creta, hasta los últimos períodos romanos. Destacan las estatuas de la Diosa Serpiente, el famoso Bull-Leaping Fresco y el enigmático Phaistos Disk. Además, los artefactos encontrados en este museo fueron descubiertos en Creta.
4. laguna de balos
Una de las playas más hermosas de Creta, la laguna de Balos se encuentra cerca de la ciudad de Kissamos. En medio de la pequeña isla de Imeri Gramvousa y Creta, se puede acceder a la playa en barco o en coche. Los visitantes son recibidos con una vista impresionante creada por un afloramiento de roca rodeado de arena rosada y agua azul y turquesa. Este es posiblemente el atractivo natural más fotografiado en Creta, lo que hace que los turistas visiten en grandes cantidades. Los meses de julio y agosto son los más concurridos.
3. El antiguo puerto veneciano de Chania
Este puerto fue construido entre los años 1320 y 1356 por los venecianos y fue un importante centro comercial hasta principios del siglo XX. El puerto no podía acomodar barcos más grandes, por lo que el puerto fue finalmente abandonado por grandes buques en favor del puerto de Souda. Hoy, sin embargo, el viejo puerto de Chania todavía es utilizado por barcos y yates más pequeños. La joya que corona el puerto es su faro, que fue construido por los venecianos alrededor de 1595 a 1601, y es uno de los más antiguos del mundo. La mayoría de la gente viene aquí para disfrutar de un paseo por el puerto, tomar un café o desayunar con vistas al faro o disfrutar de una comida en uno de los muchos restaurantes y tiendas de ouzo.
2. Samaria Gorge
Algunos sitios requieren más esfuerzo para disfrutar que otros, y Samaria Gorge es uno de ellos. Ubicado en el Parque Nacional de Samarai en las Montañas Blancas, este impresionante desfiladero es una caminata cuesta abajo de diez millas que termina en una playa de arena negra en Agia Roumelli en el mar de Libia. Pasa a través de bosques de antiguos cipreses y pinos, luego corta entre acantilados verticales a través de las montañas. Dependiendo de la velocidad y el estado físico de una persona, esta caminata puede durar entre cuatro y siete horas. Al final de la caminata, la mayoría de los excursionistas alquilan un bote para llevarlos a Chora Sfakion.
1. Palacio de Cnosos
Ubicado a unos 5 km (3 millas) al sur de Heraklion, el Palacio de Knossos es el sitio minoico más importante y más conocido de Creta. Knossos también se asocia a menudo con la leyenda del héroe ateniense Teseo que mata al Minotauro. El gran palacio fue construido gradualmente entre 1700 y 1400 aC, con reconstrucciones periódicas después de la destrucción hasta que fue devastado de una vez por todas por el fuego. Knossos incorporó numerosas salas, como la Sala del Trono, llamada así por una silla grande que está construida en la pared, frente a varios bancos. La función principal del palacio todavía está en debate. Podría haber sido utilizado principalmente como un centro administrativo o religioso.
