Los viajeros acuden a Cusco porque es el lugar de partida para explorar Machu Picchu, una de las maravillas arqueológicas del mundo. Pero esta ciudad peruana en lo alto de la cordillera de los Andes no debe pasarse por alto. Como la capital histórica del Imperio Inca es un gran lugar para aprender sobre la cultura inca, agregando una nueva dimensión a la experiencia de Machu Picchu. Considerado el centro de su universo por los incas indígenas, Cusco es una hermosa ciudad con numerosos sitios históricos que esperan ser explorados. Los edificios coloniales españoles y las antiguas ruinas incas son solo algunas de las principales atracciones turísticas de Cusco:
10. Museo Inka
Los viajeros que quieran saber cómo era la vida en Perú antes de que llegaran los españoles deben dirigirse al Museo Inka, uno de los mejores museos de la ciudad. El Museo Inka está lleno de artefactos incas; y es especialmente famoso por su colección de momias incas y recipientes para beber. Otras exposiciones abarcan joyería, cerámica y textiles. El museo, que fue construido sobre un palacio inca, se encuentra en lo que se conoce como la Casa del Almirante, después del primer propietario, el Almirante Francisco Aldrete Maldonado. En el soleado patio, los tejedores andinos demuestran su oficio y venden textiles tradicionales directamente al público.
9. Planetario Cusco
La mayoría de la gente sabe que los incas fueron grandes constructores, pero muchos viajeros pueden no ser conscientes de que también fueron grandes astrónomos. Definieron las constelaciones e incluso construyeron las calles principales de Cusco para que se alinearan con las estrellas en varias ocasiones durante el año; Cusco era, después de todo, el centro de su universo. Los visitantes pueden aprender qué constelaciones fueron importantes para los incas y cómo las estrellas dominaron sus vidas durante los recorridos nocturnos. También existe la oportunidad de mirar hacia el cielo a través de poderosos telescopios en una visita a esta gran atracción en Cusco. Se requieren reservaciones por adelantado.
8. Inti Raymi
Cada año, el 24 de junio, Cusco es sede del segundo festival más grande de Sudamérica cuando celebra el Festival Inti Raymi. Este Festival del Sol se originó hace siglos para celebrar el solsticio de invierno, que es en junio en el hemisferio sur. El festival fue prohibido después de que los españoles conquistaron a los incas, pero regresaron a mediados del siglo XX. Hoy en día, los peruanos usan trajes tradicionales para celebrar con bailes y desfiles, pero ya no se realizan sacrificios en masa, ya que los incas representan su vida en su apogeo. La escena colorida tiene lugar en Sacsayhuamán, a las afueras de Cusco.
7. La calle Hatunrumiyoc.
Un gran ejemplo de las técnicas de cantería practicadas por los incas es la Piedra de los doce ángulos que se encuentra en medio de Hatunrumiyoc, una estrecha calle de adoquines que es uno de los caminos incas mejor conservados de Cusco. Una pared que una vez fue parte de un palacio inca, domina la calle. La estructura de piedra de 12 lados presenta 12 esquinas perfectas. Las piedras se juntan con tanta fuerza que no se puede insertar nada entre ellas, aunque no se usa mortero. Los visitantes dicen que la noche es el mejor momento para obtener fotos de las piedras.
6. Museo de Arte Precolombino.
El Museo de Arte Precolombino es considerado una de las mejores colecciones de arte precolombino en el Perú. El patio ceremonial inca del siglo XV fue convertido en un hogar por los conquistadores españoles de los nativos, pero fue restaurado en un museo a principios de la década de 2000. Los textos en inglés, francés y español explican el arte de la cultura peruana primitiva, incluidas las galerías de cerámica y joyería multicolor de Nazca y Moche, hechas con intrincados trabajos en oro y plata. Ubicado en la Plaza Nazarenas, el Museo de Arte Precolombino es una de las principales atracciones turísticas de Cusco. Las obras en exhibición fueron creadas entre 1250 aC y 1532 dC.
5. Barrio de San Blas
Los viajeros que desean comprar obras de arte y artesanías de fabricación local gravitan en el Barrio de San Blas, uno de los barrios más pintorescos de Cusco. Sus calles estrechas, muchas de las cuales son solo para peatones, están llenas de estudios y talleres, así como bares y restaurantes para viajeros que buscan algo de vida nocturna. El vecindario está ubicado no muy lejos de la Plaza de Armas, pero los visitantes deben estar preparados para escalar las calles para llegar allí. Un buen lugar para ver la ciudad, el Templo de San Blas, la iglesia parroquial más antigua de la ciudad, se encuentra aquí.
4. Coricancha y la iglesia de Santo Domingo.
El Coricancha, originalmente llamado Inti Kancha ('Templo del Sol') fue el templo más importante del Imperio Inca. Las paredes y los pisos estaban cubiertos de láminas de oro macizo y el patio estaba lleno de estatuas doradas. Los españoles saquearon y saquearon el templo antes de construir sobre él la iglesia barroca del siglo XVII mientras usaban los cimientos incas para la nueva construcción. Los principales terremotos dañaron gravemente la iglesia, pero los muros de piedra incas todavía están en pie. Estas paredes son un buen ejemplo del excelente trabajo de albañil realizado por los incas.
3. catedral de cusco
La catedral de Cusco, oficialmente conocida como la Catedral Basílica de la Asunción de la Virgen, tardó casi 100 años en construirse, a partir de 1559, pero el exterior, con forma de cruz latina, es impresionante. Los españoles conquistadores obligaron a los incas a construir la iglesia sobre los cimientos de un antiguo templo inca; Los españoles eligieron construir la catedral aquí porque querían erradicar la religión de los incas. Las piedras fueron tomadas de otro edificio sagrado inca. La iglesia es la iglesia católica más importante de Cusco. Situada en la Plaza de Armas, la catedral también exhibe obras de arte del pasado colonial de Cusco.
2. Sacsayhuaman
Ubicado arriba del Cusco, a una altura de 3, 700 metros (12, 000 pies), hoy en día, Sacsayhuamán es considerado uno de los complejos amurallados más grandes del mundo. El cautivo inca, se presentó en forma de un puma, el animal que simbolizaba la dinastía inca. El vientre del puma era la plaza principal, el río Tullumayo formaba su espina dorsal y la colina de Sacsayhuamán su cabecera. Hay tres paredes paralelas construidas en diferentes niveles con calizas talladas de enormes tamaños. Se sugiere que las paredes en zigzag representan los dientes de la cabeza del puma.
1. Plaza de Armas
La Plaza de Armas es el centro de la sección histórica de Cuzco. La plaza original fue construida por los incas y fue conocida como la "plaza del guerrero". Casi el doble del tamaño actual, funcionó como el centro cultural de la vida inca. Cuzco fue diseñado con la forma de un puma y la plaza fue construida intencionalmente en la ubicación del corazón. Los españoles redujeron el tamaño de la plaza construyendo dos Iglesias, la Catedral y la Iglesia de La Compañía. Vale la pena visitar la plaza al menos dos veces, de día y de noche, ya que adopta un aspecto sorprendentemente diferente al oscurecer, todo iluminado.
