Conocida como la Tierra de Fuego y Hielo, Islandia es un país de fuertes contrastes. Un lugar donde se pueden encontrar puntos calientes volcanicamente activos y enormes glaciares uno al lado del otro. Donde los inviernos oscuros son compensados por el sol de medianoche del verano. Un país donde los paisajes extraños y desolados se encuentran a las afueras de la colorida capital de Reykjavik. Una visión general de las principales atracciones turísticas de Islandia:
17. Svartifoss
Enmarcado por columnas hexagonales de basalto negro que cuelgan como las tuberías de un órgano gigante, Svartifoss es una de las cascadas de aspecto más inusual de Islandia. Su nombre, que significa Black Falls, proviene de estas columnas oscuras. Svartifoss se encuentra en el Parque Nacional Vatnajokull en el sureste de Islandia. Para ver esta impresionante cascada, los visitantes deben caminar aproximadamente una milla para llegar a las cataratas. Una ventaja añadida? Los visitantes pueden ver otras tres caídas en el camino a Svartifoss.
16. Playa Breidavik
La playa de Breidavik es, posiblemente, la playa más hermosa de Islandia. Cuenta con hermosas aguas azul turquesa, escarpados acantilados tallados por glaciares y una amplia franja de arena dorada. Es un área encantadora para ir de campamento o para explorar en un vehículo todo terreno, ya que no es un gran destino turístico. Sin embargo, es la ciudad más cercana a los acantilados de aves de Latrabjarg, que es el acantilado de aves marinas más grande de Europa y el hogar de millones de aves, incluidos alcatraces, molinos de afeitar y frailecillos. Debido a que muchas de las aves en esta área, especialmente los frailecillos, se han acostumbrado a los humanos, los acantilados se han convertido en un lugar popular para que los amantes de las aves y los fotógrafos se acerquen a estas hermosas criaturas.
15. Seljalandsfoss
Seljalandsfoss es una de las cascadas más populares de Islandia. Parte de su popularidad se debe probablemente al hecho de que los visitantes pueden caminar detrás de esta cascada, una oportunidad única, quizás única en la vida, para la mayoría. Una advertencia: el camino detrás de las cataratas se cierra durante los meses de invierno. Seljalandsfoss, que cae aproximadamente 60 metros (200 pies) sobre un acantilado volcánico, también se considera una de las cascadas más hermosas de Islandia. Los visitantes pueden encontrar Seljalandsfoss justo al lado de la carretera de circunvalación en la costa sur de Islandia.
14. Askja
Askja es una enorme caldera que se encuentra en las montañas Dyngjufjoll. Es una excursión de un día popular que toma aproximadamente de 11 a 14 horas en total para completarse. Para llegar a Askja, los visitantes primero deben viajar a través de Odadahraun, que es el desierto más grande de Islandia. El paisaje en esta área es tan sobrenatural que dos astronautas estadounidenses, Neil Armstrong y Buzz Aldrin, entrenaron aquí antes de saltar a la luna en 1969. Un lugar popular en Askja para visitantes es un lago geotérmico que se puede encontrar en un cráter llamado Viti . Este lago está lleno de agua tibia y azul lechosa que los visitantes pueden bañar, si así lo desean. El lago Askja, el segundo lago más profundo de Islandia, también se puede encontrar en esta caldera.
13. Hallgrimskirkja
Es difícil perderse Hallgrimskirkja si estás en Reykjavik. La iglesia se encuentra en la cima de una colina, y su torre tiene 73 metros (244 pies) de altura. Hallgrimskirkja fue diseñado por el arquitecto estatal Gudjon Samuelsson, quien se inspiró en el asombroso paisaje de Islandia, incluidos sus flujos de lava de basalto, glaciares y montañas. Aunque la construcción de esta iglesia comenzó en 1945, no se completó oficialmente hasta 1986. Hoy en día, es la iglesia más grande de Islandia, y un viaje en su ascensor hasta la cima de la torre lo recompensará con magníficas vistas de Reykjavik.
12. Parque Nacional Thingvellir
Thingvellir es un santuario nacional protegido que fue el sitio al aire libre del parlamento de Islandia desde el siglo X hasta el siglo XVIII. Debido a esto, ocupa un lugar muy importante en la historia de este país. A lo largo de los años, Thingvellir también ha sido el lugar de muchas grandes reuniones y celebraciones. En junio de 1994, por ejemplo, se celebró en este sitio una celebración por el 50 aniversario de la fundación de la República de Islandia. Thingvellier, que se encuentra en la grieta entre las placas tectónicas europeas y americanas, también es conocida por sus características geológicas únicas. Hoy en día, Thingvellir, que se convirtió en parque nacional en 1930, es una de las atracciones turísticas más populares de Islandia.
11. Skogafoss
En un país con muchas cascadas, Skogafoss es uno de los más grandes y espectaculares. Ubicadas en el sur de Islandia, no muy lejos de la carretera de circunvalación, estas caídas atronadoras tienen una caída de 60 metros (200 pies). Skogafoss es el sueño de un fotógrafo, especialmente en los días soleados, cuando un hermoso arco iris, o incluso dos, a menudo se puede ver frente a Skogafoss. Los visitantes que quieran ver esta hermosa cascada desde arriba pueden subir los escalones que los llevarán a una plataforma de observación con vistas a Skogafoss.
10. Laugavegur
Una de las mejores maneras de conocer Islandia es a pie en el Laugavegur. A 79 km (49 millas), Laugavegur es la ruta de senderismo más larga de Islandia, que se extiende desde Landmannalaugar hasta Skogar. Este sendero popular lleva a los excursionistas a través de algunos de los paisajes más hermosos de este país y del pasado de géiseres, glaciares, aguas termales y cascadas. Los expertos recomiendan que los excursionistas planeen tomar unos cinco días para cubrir el sendero si quieren disfrutar de un ritmo pausado. Sin embargo, se puede hacer definitivamente en más o menos tiempo. Los excursionistas pueden armar una tienda de campaña en el camino o alquilar una de las cabañas que se pueden encontrar en el sendero.
9. Myvatn
Ubicada en el norte de Islandia, Myvatn es un lago poco profundo que es famoso por la gran cantidad de aves que se pueden ver aquí. Algunas de las muchas especies que frecuentan este lago incluyen varias especies de patos, leones comunes y cisnes cantores. Este lago se formó hace aproximadamente 2, 300 años por una enorme erupción de lava basáltica. La evidencia de esta erupción, como las formaciones volcánicas, todavía se puede ver hoy alrededor de Myvatn. El nombre del lago se traduce a Midge Lake, por lo que no es sorprendente que se puedan encontrar grandes nubes de mosquitos en esta área durante los meses de verano.
8. Dettifoss
Cuando los visitantes ven por primera vez Dettifoss, la mayoría son arrastrados por el poder salvaje de estas caídas. Ubicada en el Parque Nacional Vatnajokull, se dice que esta magnífica cascada es la más poderosa de toda Europa. Dettifloss, que se encuentra en el río Jokulsa a Fjollum, se alimenta del agua de deshielo del glaciar Vatnajokull y cae aproximadamente 45 metros (148 pies) al cañón de Jokulsarglufur. Las maravillosas cataratas a veces se conocen como la cascada Prometheus porque fueron presentadas en una popular película de ciencia ficción con ese nombre.
7. Avistamiento de ballenas Husavik
Los amantes de las ballenas estarán en el cielo en Husavik. Esta ciudad, que se encuentra en la bahía de Skjalfandi, está considerada como uno de los mejores lugares del mundo para ver ballenas. Las aguas de la bahía son ricas en plancton, que atrae a un gran número de ballenas barbadas que se alimentan de los pequeños organismos. Algunas de las ballenas más comunes que se ven en la Bahía de Skjalfandi son jorobadas, azules y minke, pero también se han visto muchas otras especies cerca de Husavik. Además de las ballenas, los visitantes deben estar atentos a los frailecillos. Estas adorables aves anidan en grandes colonias en esta área.
6. Géiseres de Haukadalur.
Los géiseres de Haukadalur se pueden encontrar en el Círculo Dorado de Islandia, junto con ollas de barro burbujeantes y aguas termales. El valle un tanto surrealista en el que se encuentran estos géiseres se conoce como Área Geotérmica de Haukadalur. Uno de los géiseres más populares en Haukadalur es Strokkur. Este géiser muy activo entra en erupción cada cinco u ocho minutos, garantizando a los turistas excelentes oportunidades para tomar fotografías. En contraste, Geysir, que nos dio la palabra "géiser", irrumpe muy raramente. Otra característica geotérmica popular en Haukadalur es Blesi, que consiste en dos estanques. Uno aparece claro, mientras que el otro es un color azul impresionante.
5. Playa Reynisfjara
Con su arena negra teñida, sus robustas columnas de basalto y sus grandes olas rompiendo, la playa Reynisfjara puede aparecer a veces casi de otro mundo. Esta hermosa playa, que también es hogar de cómicas aves puffin, se encuentra cerca del pueblo de Vik en la costa sur de Islandia. No en vano, la extraña apariencia de esta playa ha inspirado al menos un cuento. Según la leyenda local, las pilas de mar de basalto que se pueden ver en el océano se formaron cuando dos trolls intentaron arrastrar un barco de tres mástiles a la costa durante la noche. Pero no tuvieron éxito y cuando salió el sol, la luz del día convirtió los trolls en piedra. Una advertencia: las olas furiosas en esta playa pueden ser muy peligrosas, por lo que se advierte a los turistas que mantengan la distancia.
4. Laguna de Jokulsarlon.
Ubicado en el borde del Parque Nacional Vatnajokull, se encuentra una hermosa laguna glaciar. Sus aguas provienen de glaciares que se derriten, y la laguna ha ido creciendo cada año. De hecho, ha crecido en tamaño cuatro veces desde la década de 1970. Es uno de los lagos más profundos de Islandia, si no el más profundo, y está lleno de icebergs que han sido excavados en el glaciar. La laguna y el área circundante es muy hermosa y es tan surrealista que a menudo se ha utilizado en películas como "Muere otro día" y "Tomb Raider".
3. Cuevas de hielo de Vatnajokull
Los visitantes de Islandia tienen la oportunidad de embarcarse en una excursión única: explorar cuevas de hielo que han sido excavadas por ríos de aguas de deshielo en las profundidades del glaciar Vatnajokull. Dentro de estas cuevas, los exploradores descubrirán un mundo fascinante donde estarán rodeados por formaciones surrealistas de hielo azul. En algunas áreas, la ceniza volcánica negra atrapada en el hielo ha creado un efecto de cinta contra el azul. Los recorridos de estas cuevas, que también se conocen como cuevas de cristal, solo se pueden realizar en el invierno, ya que siempre existe un peligro de colapso durante los meses más cálidos de verano y primavera, y los visitantes solo deben ingresar con un guía capacitado.
2. laguna azul
La laguna azul es una de las primeras cosas que le vienen a la mente a la mayoría de las personas cuando piensan en las famosas atracciones turísticas de Islandia. Este spa geotérmico se encuentra en Grindavik, en la península de Reykjanes. El lago artificial es alimentado por agua de mar sobrecalentada que sale de un flujo de lava cercano. Muchas personas creen que sus aguas azules lechosas, que contienen minerales, sílice y algas, pueden realmente aliviar y mejorar ciertas condiciones de la piel, como el eccema. Es importante tener en cuenta que los viajeros que quieran disfrutar de un chapuzón en la laguna azul deben reservar con anticipación. Esta atracción es tan popular que se vende a menudo.
1. Gullfoss
Gullfoss significa Golden Falls, y recibe su nombre por el tono marrón de su agua. Estas caídas son realmente magníficas y son conocidas por ser las caídas de mayor volumen en toda Europa. También es notable por tener dos gotas distintas que están en ángulo recto entre sí. Desde el mirador principal, la vista está ligeramente oculta, por lo que parece como si las caídas más bajas se hundieran en un abismo. Hoy en día, es difícil imaginar que esta atracción turística popular estaba casi perdida. En un momento dado, los inversores extranjeros propusieron construir una central hidroeléctrica en él. Pero una mujer local luchó con vehemencia contra el proyecto, incluso amenazando con arrojarse sobre las cataratas si se construía la planta. Afortunadamente, sus esfuerzos dieron sus frutos y Gullfoss se salvó.
