En la región autónoma del Tíbet, en China, se encuentra la ciudad de Lhasa, donde los visitantes pueden encontrar varias atracciones históricas sorprendentes. Pocos son tan fascinantes, o tan significativos, como el Palacio de Potala. El edificio budista es enorme y es uno de los destinos más emblemáticos de todo el Tíbet. Ninguna visita a la zona estaría completa sin ingresar al menos a una de las 1, 000 habitaciones que conforman el Palacio Potala.
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Aproximadamente en el siglo VII, el rey Songtsen Gampo construyó un palacio en el sitio donde ahora se encuentra Potala. La fortaleza temprana fue creada para ser un hogar para las dos esposas extranjeras del rey. No fue hasta el siglo XVII que el Dalai Lama comenzó la construcción de la gran fortaleza y el palacio que ahora es visible. La construcción supuestamente tomó 50 años, lo cual no es una sorpresa al considerar el alcance del palacio y la increíble durabilidad de las murallas de la fortaleza, que aún hoy se mantienen en pie.
Inicialmente, el Palacio Potala se usó como residencia de invierno durante todo el año y más tarde para los Dalai Lamas a lo largo de la historia. El Palacio de Potala siguió siendo la residencia del Dalai Lama hasta que el 14º Dalai Lama huyó a la India, después de la invasión china en 1959. Más tarde, fue el centro del gobierno y la administración tibetanos, y sirvió como una especie de capital para la región autónoma de China. . Hoy en día, el Palacio de Potala es un museo.
El Palacio de Potala a veces se conoce como la 2da Montaña Putuo, porque se cree que las divinidades pasan a través, residen en el palacio y bendicen a quienes la visitan. Es importante comprender el papel que desempeñan las montañas y la elevación en el Tíbet y en el Palacio Potala. Hay tres montañas principales que rodean Lhasa, y juntas son conocidas como los Protectores del Tíbet. La elevada elevación del Palacio Potala lo convierte en el palacio más alto del mundo, pero también significa la cercanía a la divinidad. Los visitantes deben estar preparados para la elevación y tratar de aclimatarse antes de visitar el palacio, ya que puede haber una cantidad significativa de pasos y caminatas, lo que puede ser difícil en la alta elevación de Potala.
El tamaño y alcance del Palacio Potala es simbólico, con los números 13 y 1, 000 que se repiten a menudo cuando se trata de pisos, número de habitaciones y tamaño de ciertos espacios. El palacio debe considerarse como dos espacios distintos: el Palacio Rojo y el Palacio Blanco.
El Palacio Rojo es el centro de la fortaleza, y es la parte más alta del palacio, así como la sección religiosa donde se realizan la oración y los estudios. En el interior del Palacio Rojo, encontrará los únicos restos del edificio original del siglo VII, la Capilla de San y la Cueva del Dharma.
Aunque se cree que el Palacio Rojo es más significativo desde una perspectiva religiosa, el Palacio Blanco es igualmente fascinante. El Palacio Blanco rodea el Palacio Rojo, creando dos alas que son claramente visibles en los lados de la fortaleza. Es aquí donde puede encontrar las viviendas de los antiguos Dalai Lamas, así como salas administrativas y residencias adicionales. El palacio contiene 698 murales, casi 10, 000 pergaminos pintados, numerosas esculturas y una gran colección de importantes documentos históricos.
Si bien el Dalai Lama no considera que el palacio de Potala sea su hogar en la actualidad, hay una serie de artefactos budistas y tesoros locales que aún se encuentran en las instalaciones. En la exhibición se encuentran oro, escrituras budistas escritas a mano que datan de siglos atrás, antigüedades chinas y diversos regalos presentados al Dalai Lamas por funcionarios, emperadores chinos y figuras religiosas por igual. Esculturas que representan cosas como leones de la nieve también se encuentran custodiando las entradas y salidas del palacio, agregando belleza adicional a la ya impresionante arquitectura de la fortaleza.
Las visitas al Palacio de Potala deben organizarse y planificarse con al menos un día de antelación, y los boletos de entrada están limitados a un cierto número cada día. Los visitantes deberán visitar el sitio el día anterior a su visita y recoger un cupón, que determinará el tiempo disponible para la visita del día siguiente. Tendrá la opción de realizar una visita guiada o una visita autoguiada, pero tenga en cuenta que hay limitaciones de tiempo en cuanto al tiempo que puede pasar en el Palacio de Potala. Observe las costumbres y tradiciones budistas al no llevar sombreros en el sitio ni tomar fotografías interiores, aunque las fotografías del exterior del palacio generalmente son bienvenidas.
