Ubicada en la selva tropical de la provincia de Petén, en el norte de Guatemala, Tikal fue una de las ciudades más grandes de la antigua civilización maya durante su período Clásico, que se extendió desde aproximadamente 200 dC hasta 850 dC Los arqueólogos estiman que, en su apogeo, la población de Tikal oscilaba De 50.000 a 100.000 habitantes. Era un centro religioso, político y comercial debido a su ubicación geográfica favorable, y estaba rodeado por ríos tanto en el este como en el oeste.
[showad1]
Aunque Tikal alcanzó su apogeo durante el Período Clásico, parte de la arquitectura del sitio se remonta al siglo IV antes de Cristo. A veces, los gobernantes de Tikal serían reemplazados por otros, pero la ciudad continuó floreciendo. Era la ciudad dominante en la región y gobernaba sobre otras ciudades-estado pequeñas. Debido a la disponibilidad de las tumbas de los antiguos gobernantes, así como otros monumentos y palacios para estudiar, Tikal es una de las ciudades mayas mejor entendidas.
Desafortunadamente, por razones desconocidas, los mayas abandonaron la ciudad alrededor del año 900 dC Debido al crecimiento de la selva, los arqueólogos no la redescubrieron hasta 1848. La parte de la ciudad ahora excavada es bastante impresionante. Aproximadamente 3000 sitios han sido descubiertos y casi 10, 000 aún necesitan ser revelados.
En el centro se encuentra la Gran Plaza, un área grande con un piso de yeso. Con el tiempo, se construyeron otras estructuras alrededor de la plaza. Estos incluyen la Acrópolis del Norte y la Acrópolis Central. La Acrópolis Norte tiene setenta bloques de piedra, llamadas estelas, que están en una doble fila con altares colocados frente a ellas. Algunos están tallados con imágenes de gobernantes y jeroglíficos. La Acrópolis Central abarca 700 pies de edificios largos con muchas habitaciones, a menudo llamadas palacios.
Hay seis pirámides del templo, con la más alta, el Templo IV, con una altura de 65 metros (212 pies). Los visitantes pueden escalar usando raíces sobresalientes y escaleras de madera. El templo VI tiene una inmensa muestra de jeroglíficos que narran la historia de la ciudad. El Templo I y el Templo II se encuentran al este y al oeste de la Gran Plaza.
Además de los templos elevados y otras obras arquitectónicas únicas, Tikal es bien conocido por las inscripciones talladas y la excepcional cerámica policromada que se encuentra allí. La conservación del agua era importante para los mayas en este sitio, y diseñaron sistemas de reservorios y alcantarillas para ayudar con el almacenamiento y uso del agua. Otra innovación utilizada por los mayas fueron los sacbes, que se elevaron a las calzadas pavimentadas con cemento a base de cal, que conectaba los nodos ceremoniales de Tikal.
La última fecha registrada en un monumento en Tikal es el 869 dC, y los historiadores creen que para el 950 dC la ciudad fue abandonada. Los científicos no están seguros de si la guerra, la enfermedad, el hambre o alguna otra razón causó que los mayas abandonaran Tikal. Sin embargo, dejaron una parte de ellos en las ruinas. La ciudad y sus alrededores ahora son un parque nacional protegido, y los visitantes pueden explorar las ruinas. Se puede aprender mucho a través de ver, tocar y explorar esta antigua ciudad habitada por los mayas.
