San Agustín, uno de los sitios antiguos más intrigantes de Colombia, alberga más de 500 monolitos, estatuas, petroglifos y sarcófagos. El área se asentó alrededor del 3300 aC, pero no fue hasta el siglo VI aC del siglo XIV que los descendientes de estos primeros pobladores crearon las esculturas ceremoniales de roca y los lugares de enterramiento encontrados en San Agustín. Desafortunadamente, los ataques a la región por parte de forasteros obligaron a los ciudadanos de esta ciudad a abandonar sus tierras en algún momento entre el 1300 dC y el 1400 dC
La cultura pre-inca que residía en San Agustín está rodeada de misterio. Nadie sabe su nombre real. No hay información sobre su estructura social o política. Los científicos encontraron un tipo de guión en el sitio, pero no han podido traducirlo. La mayor parte de lo que se sabe sobre esta sociedad proviene de la interpretación de las estatuas talladas y otras ruinas.
La mayoría de las tallas de piedra en San Agustín fueron creadas entre el año 100 dC y el 1200 dC Fueron talladas en roca volcánica y varían en altura desde 20 centímetros a siete metros. Incluyen representaciones de figuras humanas, monstruos sonrientes y burlones, así como animales como serpientes, pájaros y jaguares. La mayoría de las estatuas están relacionadas con ceremonias funerarias, el mundo sobrenatural y el poder de los muertos.
Una de las estatuas más populares es The Double Self, una talla de piedra de un ser dual con las dos cabezas que se transforman para formar una cabeza frontal con forma de gato. Simboliza la magia de un chamán. La talla del águila que agarra a la serpiente con sus garras representa la creación, así como la jerarquía política y el poder. La Fuente de Lavapatas es una fuente sagrada utilizada en baños rituales y ceremonias religiosas. Es la más elaborada de las tallas. El agua de la fuente fluye a través de un laberinto de pozas y canales tallados en el lecho rocoso del arroyo. Las tallas incluyen serpientes, sapos, tortugas e iguanas junto con formas y caras humanas.
Además de ver las impresionantes estatuas y otras tallas, los visitantes también pueden examinar algunas de las cámaras funerarias excavadas y reconstruidas en San Agustín. Los terremotos, la erosión y la interferencia humana han desplazado algunos de los contenidos de las tumbas, pero los científicos preservaron los elementos de piedra megalítica y los diseños funerarios utilizando las técnicas de construcción originales.
Los arqueólogos saben muy poco acerca de los talladores de piedra de San Agustín. Sin embargo, al estudiar lo que dejaron atrás, creen que estas personas eran matemáticos y artesanos expertos con gran creatividad e imaginación. Más misterios se resolverán a medida que se realicen excavaciones adicionales.
