Una cúpula es una estructura hemisférica que generalmente forma un techo o techo. Las estructuras de cúpulas hechas de diversos materiales han sido utilizadas a lo largo de la historia por varias civilizaciones diferentes. En el antiguo Cercano Oriente se construyeron cúpulas como tumbas de montículos sólidos. Los inuit en el Ártico crearon sus iglúes a partir de bloques de nieve compactada, generalmente en forma de cúpula.
Las cúpulas se volvieron técnicamente significativas con la introducción de los hemisferios de mampostería a gran escala por parte de los antiguos romanos. El Imperio Sassanida inició la construcción de las primeras cúpulas a gran escala en Persia, mientras que recuperaron popularidad en Europa durante los períodos del Renacimiento y el Barroco, lo que dio como resultado algunas de las cúpulas más famosas del mundo.
14. Capitolio de los Estados Unidos
Situado en la cima del Capitolio en Washington DC, el Capitolio es el lugar de reunión del Congreso de los Estados Unidos. La primera sesión del Congreso se celebró en el Capitolio el 17 de noviembre de 1800, aunque el edificio aún estaba incompleto. La cúpula de hierro fundido del Capitolio no es la primera cúpula que se sienta sobre el edificio, sino la segunda. La cúpula inicial fue reemplazada después de que el Capitolio se expandiera en la década de 1850 para acomodar al creciente número de legisladores de estados recientemente admitidos. La expansión más que duplicó la longitud del Capitolio, pero también empequeñeció la cúpula original con estructura de madera.
13. Catedral de San Pablo
Construida en el siglo XVII, la catedral de San Pablo es una de las atracciones más famosas y reconocibles de Londres. La catedral fue heroicamente salvada por los bomberos cuando fue bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial. Su impresionante cúpula está inspirada en la Basílica de San Pedro en Roma y se eleva 108 metros (365 pies) hasta la cruz en su cima. La alta cúpula exterior es en realidad no estructural pero es impresionante de ver, mientras que dos cúpulas internas inferiores proporcionan un interior equilibrado.
12. Gran estupa en Sanchi
La Gran Estupa en Sanchi es la estructura de piedra más antigua de la India y fue originalmente encargada por el emperador Ashoka el Grande en el siglo III a. Su núcleo era una simple cúpula de ladrillo, supuestamente construida sobre las reliquias del Buda. La estupa se amplió un siglo más tarde con losas de piedra a casi el doble de su tamaño original. La cúpula fue aplanada cerca de la parte superior y coronada por tres sombrillas superpuestas dentro de una barandilla cuadrada.
11. Proyecto Edén
Ubicado en Cornwall, el Proyecto Eden es el invernadero más grande del mundo. El proyecto tardó 2 años y medio en construirse y abrió sus puertas al público en 2001. El Proyecto Eden está dominado por dos enormes recintos que consisten en cúpulas adyacentes que albergan especies de plantas de todo el mundo. El primer recinto emula un ambiente tropical, y el segundo un ambiente mediterráneo. Las cúpulas están formadas por cientos de celdas de plástico hexagonales y pentagonales, infladas, sostenidas por marcos de acero.
10. Mezquita de Lotfollah
Construida a principios del siglo XVI, la mezquita de Lotfollah (o Sheikh Lotf Allah Mosque) en Isfahan, Irán, es una de las obras maestras arquitectónicas de la arquitectura persa. La mezquita estaba destinada a ser una mezquita privada de la corte real, a diferencia de la Mezquita Shah (ver más abajo), que estaba destinada al público. Por esta razón, la mezquita no tiene minaretes y es de un tamaño más pequeño. A lo largo de la historia, la Mezquita de Lotfollah se ha referido a menudo como la Mezquita Abovedada debido a su hermosa cúpula aplanada.
9. Reichstag
El Reichstag se completó originalmente en 1894 para satisfacer la necesidad del nuevo Imperio Alemán de un edificio parlamentario más grande. Su arquitecto, Paul Wallot, pretendía que el Reichstag se pareciera a un palacio renacentista. En 1933, el edificio fue severamente dañado en un incendio provocado por un comunista holandés, un evento infame explotado por los nazis. Después de la reunificación de Alemania se convirtió en el lugar de reunión del parlamento alemán moderno, el Bundestag. El Reichstag ha sufrido una considerable restauración y alteración, entre otras, la adición de una espectacular cúpula de vidrio diseñada por el arquitecto británico Norman Foster. La cúpula tiene una vista espectacular de 360 grados del paisaje urbano circundante de Berlín.
8. Santa Maria del Fiore
Comenzada en 1296 en estilo gótico y terminada en 1436, la Basílica de Santa Maria del Fiore es la hermosa catedral de Florencia y el símbolo de la ciudad. La basílica es una de las iglesias más grandes de Italia, y hasta la era moderna, la famosa cúpula era la más grande del mundo. Sigue siendo la cúpula de ladrillo más grande jamás construida.
7. Mezquita de Shah
La Mezquita Shah (o Imam Mosque) en Isfahan, Irán, es considerada como una de las obras maestras de la arquitectura persa. Su construcción comenzó en 1611, y su esplendor se debe principalmente a la belleza de sus mosaicos de siete colores e inscripciones caligráficas. La dinastía Safavids inició un renacimiento en el edificio de la cúpula persa y la cúpula de la Mezquita Shah se convertiría en la más alta de Isfahan, alcanzando una altura de 53 metros (74 pies). La característica distintiva de esta y otras cúpulas persas eran los coloridos azulejos, con los que cubrían el exterior de sus cúpulas, como lo harían en el interior.
6. Cúpula de la roca.
Inicialmente completada en el año 691 dC, la Cúpula de la Roca es uno de los primeros y más familiares logros de la arquitectura islámica. Ubicado en el Monte del Templo, se encuentra en uno de los sitios religiosos más disputados del mundo. A pesar de las concepciones comunes, la Cúpula de la Roca no es una mezquita, sino un santuario que protege bajo su alto techo, una roca sagrada. El Dome es probablemente el edificio más espectacular de la Ciudad Vieja, rematado con una deslumbrante cúpula dorada visible desde lejos, el interior en capas de brillantes cerámicas, mosaicos y caligrafía árabe.
5. Panteón
El Panteón en Roma se construyó en el año 126 dC como un templo para todos los dioses romanos y sirvió como iglesia católica romana desde el siglo séptimo. El templo está coronado por una cúpula de hormigón con una abertura central: el óculo. Casi dos mil años después de su construcción, la famosa cúpula del Panteón sigue siendo la cúpula de hormigón no reforzado más grande del mundo.
'4. Basílica de San Pedro
La construcción de la Basílica de San Pedro en Roma comenzó en 1506 y se completó en 1615. Fue en las famosas cúpulas del Panteón y el Duomo de Florencia que los arquitectos de San Pedro buscaron soluciones sobre cómo construir lo que fue concebido, desde el principio, como la cúpula más grande de la cristiandad. En 1547, Miguel Ángel rediseñó la cúpula, teniendo en cuenta todo lo anterior. La cúpula de San Pedro se eleva a una altura total de 136.57 metros (448.1 pies) desde el piso de la basílica hasta la parte superior de la cruz externa. Es la cúpula más alta del mundo.
3. Santa Sofía
Que data del siglo VI, la Santa Sofía en Estambul fue originalmente la catedral de Constantinopla, pero se convirtió en una mezquita en el siglo XV cuando los otomanos conquistaron la ciudad. La Santa Sofía es ahora un museo. Una obra maestra de la ingeniería romana, la cúpula masiva (31 metros o 102 pies de diámetro) cubre lo que durante más de 1000 años fue el espacio cerrado más grande del mundo.
2. Taj Mahal
El Taj Mahal en Agra es un inmenso mausoleo de mármol blanco, construido entre 1632 y 1653 por orden del emperador mogol Shah Jahan en memoria de su esposa favorita. La característica más espectacular del Taj Mahal es la cúpula de mármol que domina la tumba. Su altura de alrededor de 35 metros (115 pies) es aproximadamente la misma que la longitud de la base, y se acentúa cuando se asienta sobre un tambor cilíndrico. La parte superior de la famosa cúpula está decorada con un diseño de loto.
1. Catedral de San Basilio
La famosa y colorida Catedral de San Basilio en Moscú fue construida entre 1534 y 1561 por Iván el Terrible para conmemorar la captura de los bastiones tártaros de Kazan y Astrakhan. El diseño del edificio no tiene análogos en la arquitectura rusa y no se puede encontrar nada similar en siglos de tradición bizantina antes de la construcción de las catedrales. La catedral de San Basilio contiene 9 cúpulas de cebolla, un tipo de cúpula que se convirtió en la forma predominante para las cúpulas de las iglesias en Rusia.
