Es difícil imaginar cómo se puede perder una ciudad entera, pero eso es exactamente lo que ha sucedido con las ciudades perdidas en esta lista. En realidad, hay muchas razones por las cuales una ciudad tiene que ser abandonada. Guerra, desastres naturales, cambio climático y la pérdida de importantes socios comerciales, por nombrar algunos. Cualquiera sea la causa, estas ciudades perdidas fueron olvidadas en el tiempo hasta que fueron redescubiertas siglos más tarde.
34. Cartago
Situada en la actual Túnez, Cartago fue fundada por colonos fenicios y se convirtió en una gran potencia en el Mediterráneo. La rivalidad resultante con Siracusa y Roma fue acompañada por varias guerras con las respectivas invasiones de la patria de cada uno, la más notable la invasión de Italia por Aníbal. La ciudad fue destruida por los romanos en 146 a. Los romanos fueron de casa en casa, capturando, violando y esclavizando a la gente antes de incendiar Cartago. Sin embargo, los romanos volvieron a fundar Cartago, que se convirtió en una de las ciudades más grandes e importantes del Imperio. Continuó siendo una ciudad importante hasta que fue destruida por segunda vez en el año 698 dC durante la conquista musulmana.
33. Ciudad Perdida
Ciudad Perdida (en español, "Ciudad Perdida") es una antigua ciudad en Sierra Nevada, Colombia, se cree que se fundó alrededor del año 800 DC. La ciudad perdida consiste en una serie de terrazas excavadas en la ladera de la montaña, una red de caminos de baldosas y varias pequeñas plazas circulares. Los miembros de las tribus locales llaman a la ciudad Teyuna y creen que era el corazón de una red de aldeas habitadas por sus antepasados, los Tairona. Aparentemente fue abandonado durante la conquista española.
32. Troya
Troya es una ciudad legendaria en lo que hoy es el noroeste de Turquía, hecha famosa en el poema épico de Homero, la Ilíada. Según Ilíada, aquí es donde tuvo lugar la guerra de Troya. El sitio arqueológico de Troya contiene varias capas de ruinas. La capa Troya VIIa fue probablemente la Troya de Homero y se ha fechado hasta mediados o finales del siglo XIII aC
31. Skara Brae
Situada en la isla principal de Orkney, Skara Brae es uno de los pueblos de la Edad de Piedra mejor conservados de Europa. Fue cubierto por cientos de años por una duna de arena hasta que una gran tormenta expuso el sitio en 1850. Las paredes de piedra están relativamente bien conservadas porque las viviendas se llenaron de arena casi inmediatamente después de que el sitio fue abandonado. Como no había árboles en la isla, los muebles debían estar hechos de piedra y, por lo tanto, también sobrevivieron. Skara Brae estuvo ocupada aproximadamente entre el 3180 aC y el 2500 aC Después de que el clima cambió, cada vez más frío y húmedo, el asentamiento fue abandonado por sus habitantes.
30. Memphis
Memphis, fundada alrededor de 3, 100 aC, es la legendaria ciudad de Menes, el rey que unió el Alto y el Bajo Egipto. Al principio, Memphis era más probable que fuera una fortaleza desde la cual Menes controlaba las rutas terrestres y acuáticas entre el Alto Egipto y el Delta. Para la Tercera Dinastía, Saqqara se había convertido en una ciudad importante. Cayó sucesivamente en Nubia, Asiria, Persia y Macedonia bajo Alejandro Magno. Su importancia como centro religioso se vio socavada por el surgimiento del cristianismo y luego del Islam. Fue abandonado después de la conquista musulmana de Egipto en 640 dC. Sus ruinas incluyen el gran templo de Ptah, palacios reales y una colosal estatua de Ramsés II. Muy cerca se encuentran las pirámides de Saqqara.
29. Caral
Ubicada en el valle de Supe en Perú, Caral es una de las ciudades perdidas más antiguas de América. Fue como habitada entre aproximadamente 2600 aC y 2000 aC. Con una capacidad de más de 3, 000 habitantes, es una de las ciudades más grandes de la civilización Norte Chico. Tiene un área pública central con seis grandes montículos de plataforma dispuestos alrededor de una gran plaza. Todas las ciudades perdidas en el valle de Supe comparten similitudes con Caral. Tenían pequeñas plataformas o círculos de piedra. Caral fue probablemente el foco de esta civilización.
28. Babilonia
Babilonia, la capital de Babilonia, un antiguo imperio de Mesopotamia, era una ciudad en el río Éufrates. La ciudad degeneró en anarquía alrededor del año 1180 aC, pero floreció una vez más como un estado subsidiario del Imperio asirio después del siglo IX a. El color brillante y el lujo de Babilonia se convirtieron en legendarios desde los días de Nabucodonosor (604-562 aC), a quien se le atribuye la construcción de los legendarios Jardines Colgantes. Todo lo que queda de la famosa ciudad hoy en día es un montón de edificios de adobe rotos y escombros en la fértil llanura mesopotámica entre los ríos Tigris y Eufrates en Irak.
27. Taxila
Ubicada en el noroeste de Pakistán, Taxila es una ciudad antigua que fue anexada por el rey persa Darío el Grande en 518 aC. En el 326 aC, la ciudad fue entregada a Alejandro Magno. Gobernada por una sucesión de conquistadores, la ciudad se convirtió en un importante centro budista. El apóstol Tomás supuestamente visitó Taxila en el siglo I d. La prosperidad de Taxila en los tiempos antiguos resultó de su posición en el cruce de tres grandes rutas comerciales. Cuando declinaron, la ciudad se hundió en la insignificancia. Finalmente fue destruido por los hunos en el siglo quinto.
26. Sukhothai
Sukhothai es una de las ciudades históricas más antiguas e importantes de Tailandia. Originalmente una ciudad provincial dentro del imperio Khmer con base en Angkor, Sukhothai obtuvo su independencia en el siglo 13 y se estableció como la capital del primer estado unido e independiente de Tai. Se dice que la antigua ciudad tenía unos 80.000 habitantes. Después de 1351, cuando Ayutthaya fue fundada como la capital de una poderosa dinastía rival Tai, la influencia de Sukhothai comenzó a declinar, y en 1438 la ciudad fue conquistada e incorporada al reino de Ayutthaya. Sukhothai fue abandonada a fines del siglo XV o principios del XVI.
25. Timgad
Timgad fue una ciudad colonial romana en Argelia fundada por el emperador Trajano alrededor del año 100 DC. Originalmente diseñada para una población de alrededor de 15, 000 habitantes, la ciudad superó rápidamente sus especificaciones originales y se extendió más allá de la red ortogonal de una manera más organizada. En el siglo V, la ciudad fue saqueada por los vándalos y dos siglos más tarde por los bereberes. La ciudad desapareció de la historia, convirtiéndose en una de las ciudades perdidas del Imperio Romano, hasta su excavación en 1881.
24. Mohenjo-Daro
Construido alrededor del 2600 aC en el actual Pakistán, Mohenjo-daro fue uno de los primeros asentamientos urbanos del mundo. A veces se le conoce como "Una antigua metrópolis del valle del Indo". Tiene un diseño planificado basado en una cuadrícula de calles, que se diseñaron en patrones perfectos. En su apogeo, la ciudad probablemente tenía alrededor de 35, 000 habitantes. Los edificios de la ciudad eran particularmente avanzados, con estructuras construidas con ladrillos secados al sol del mismo tamaño de barro cocido y madera quemada. Mohenjo-daro y la civilización del Valle del Indo desaparecieron sin dejar rastro de la historia alrededor del año 1700 aC hasta que fueron descubiertos en la década de 1920.
23. Gran Zimbabwe
El Gran Zimbabwe, es un complejo de ruinas de piedra que se extiende sobre una gran área en el actual Zimbabwe, que a su vez lleva el nombre de las ruinas. La palabra "Grande" distingue el sitio de los cientos de pequeñas ruinas, conocidas como Zimbabwes, que se extienden por todo el país. Construida por indígenas Bantu, la construcción comenzó en el siglo XI y continuó por más de 300 años. En su apogeo, se estima que el Gran Zimbabwe tenía hasta 18, 000 habitantes. Se han sugerido las causas del declive y el abandono final del sitio debido a un declive en el comercio, la inestabilidad política y la escasez de agua y hambre causada por el cambio climático.
22. Hatra
Hatra, una gran ciudad fortificada bajo la influencia del Imperio de Partía y capital del primer reino árabe, resistió varias invasiones de los romanos gracias a sus altos y gruesos muros reforzados por torres. La ciudad cayó al Imperio sasánido iraní de Shapur I en el año 241 dC y fue destruida. Las ruinas de Hatra en Irak, especialmente los templos donde la arquitectura helenística y romana se mezclan con los elementos decorativos orientales, atestiguan la grandeza de su civilización.
21. Sanchi
El sitio de Sanchi tiene una historia de construcción de más de mil años, comenzando con las estupas del siglo III aC y concluyendo con una serie de templos y monasterios budistas, ahora en ruinas, que se construyeron en los siglos X u XI. En el siglo XIII, después del declive del budismo en la India, Sanchi fue abandonado y la selva se mudó rápidamente. La ciudad perdida fue redescubierta en 1818 por un oficial británico.
20. Hattusa
Hattusa se convirtió en la capital del Imperio hitita en el siglo XVII aC. La ciudad fue destruida, junto con el propio estado hitita, alrededor del año 1200 aC, como parte del colapso de la Edad de Bronce. El sitio fue posteriormente abandonado. Las estimaciones modernas sitúan a la población de la ciudad entre 40, 000 y 50, 000 en su punto máximo. Las casas que fueron construidas con madera y ladrillos de adobe se han desvanecido del lugar, dejando solo las ruinas de los templos y palacios construidos en piedra. La ciudad perdida fue redescubierta a principios del siglo 20 en el centro de Turquía por un equipo arqueológico alemán. Uno de los descubrimientos más importantes en el sitio ha sido las tabletas de arcilla, que consisten en códigos legales, procedimientos y literatura del antiguo Cercano Oriente.
19. Chan Chan
La gran ciudad de adobe de Chan Chan en Perú fue la ciudad más grande de la América precolombina. El material de construcción utilizado fue ladrillo de adobe, y los edificios se terminaron con barro frecuentemente adornado con arabescos de relieve estampados. El centro de la ciudad consta de varias ciudadelas amuralladas que albergan salas ceremoniales, cámaras funerarias y templos. La ciudad fue construida por los chimu alrededor del año 850 dC y duró hasta su conquista por el Imperio Inca en 1470 dC. Se estima que alrededor de 30, 000 personas vivían en la ciudad de Chan Chan.
18. Mesa Verde
Mesa Verde, en el suroeste de Colorado, es el hogar de las famosas casas en los acantilados de los antiguos pueblos Anasazi. En el siglo XII, los Anasazi comenzaron a construir casas en cuevas poco profundas y bajo rocas que sobresalen a lo largo de las paredes del cañón. Algunas de estas casas eran tan grandes como 150 habitaciones. En 1300, todos los Anasazi habían abandonado el área de Mesa Verde, pero las ruinas permanecen casi perfectamente conservadas. El motivo de su repentina partida sigue sin explicarse. Las teorías van desde el fracaso de los cultivos debido a las sequías hasta la intrusión de tribus extranjeras del Norte.
17. Persépolis
Persépolis (capital de Persia en griego) fue el centro y capital ceremonial del poderoso Imperio Persa. Era una ciudad hermosa, adornada con preciosas obras de arte de las cuales, lamentablemente, muy poco sobrevive hoy en día. En el 331 aC, Alejandro Magno, en el proceso de conquistar el Imperio Persa, quemó Persépolis en tierra como una venganza por la quema de la Acrópolis de Atenas. Persépolis siguió siendo la capital de Persia como provincia del gran Imperio macedonio, pero disminuyó gradualmente con el tiempo.
16. Leptis Magna
Leptis Magna o Lepcis Magna fue una ciudad prominente del Imperio Romano, ubicada en la actual Libia. Su puerto natural facilitó el crecimiento de la ciudad como un importante centro comercial del Mediterráneo y el Sahara, y también se convirtió en un mercado para la producción agrícola en la fértil región costera. El emperador romano Septimio Severo (193-211), quien nació en Leptis, se convirtió en un gran patrón de la ciudad. Bajo su dirección se inició un ambicioso programa de construcción. Durante los siglos siguientes, sin embargo, Leptis comenzó a declinar debido a las crecientes dificultades del Imperio Romano. Después de la conquista árabe de 642, la ciudad perdida quedó en ruinas y fue enterrada por la arena durante siglos.
15. Urgench
Anteriormente situada en el río Amu-Darya en Uzbekistán, Urgench o Urgench fue una de las ciudades más grandes de la Ruta de la Seda. Los siglos XII y principios del XIII fueron la edad de oro de Ürgenç, ya que se convirtió en la capital del imperio de Asia Central de Khwarezm. En 1221, Genghis Khan arrasó a Urgench al suelo. Las mujeres y los niños jóvenes fueron entregados a los soldados mongoles como esclavos y el resto de la población fue masacrada. La ciudad fue revivida después de la destrucción de Genghis, pero el cambio repentino del curso de Amu-Darya hacia el norte obligó a los habitantes a abandonar el sitio para siempre.
14. Vijayanagara
Vijaynagar fue una de las ciudades más grandes del mundo con 500, 000 habitantes. La ciudad india floreció entre los siglos XIV y XVI, durante el apogeo del poder del imperio Vijayanagar. Durante este tiempo, el imperio estuvo a menudo en conflicto con los reinos musulmanes. En 1565, los ejércitos del imperio sufrieron una derrota masiva y catastrófica y Vijayanagara fue tomada. Los victoriosos ejércitos musulmanes luego procedieron a arrasar, despoblar y destruir la ciudad y sus templos hindúes durante un período de varios meses. A pesar de que el imperio continuó existiendo posteriormente durante un lento declive, el capital original no fue reocupado o reconstruido. No ha sido ocupado desde entonces.
13. Calakmul
Escondida dentro de las selvas del estado mexicano de Campeche, Calakmul es una de las ciudades mayas más grandes jamás descubiertas. Calakmul fue una ciudad poderosa que desafió la supremacía de Tikal y se comprometió en una estrategia para rodearla con su propia red de aliados. Desde la segunda mitad del siglo VI a finales del siglo séptimo, Calakmul ganó la delantera aunque no logró apagar completamente el poder de Tikal y Tikal pudo cambiar las tablas de su gran rival en una batalla decisiva que tuvo lugar en el año 695 dC . Con el tiempo, ambas ciudades sucumbieron al colapso maya en expansión.
12. Palmyra
Durante siglos, Palmyra ("ciudad de palmeras") fue una ciudad importante y rica ubicada a lo largo de las rutas de caravanas que unen Persia con los puertos mediterráneos de la Siria romana. A partir de 212, el comercio de Palmyra disminuyó cuando los sasánidas ocuparon la boca del Tigris y el Éufrates. El emperador romano Diocleciano construyó una muralla y expandió la ciudad para intentar salvarla de la amenaza sasánida. La ciudad fue capturada por los árabes musulmanes en 634, pero se mantuvo intacta. La ciudad declinó bajo el dominio otomano, reduciéndose a no más que un pueblo oasis. En el siglo XVII su ubicación fue redescubierta por viajeros occidentales.
11. Ctesifón
En el siglo VI, Ctesiphon fue una de las ciudades más grandes del mundo y una de las grandes ciudades de la antigua Mesopotamia. Debido a su importancia, Ctesifón fue un objetivo militar importante para el Imperio Romano y fue capturado por Roma, y más tarde el Imperio Bizantino, cinco veces. La ciudad cayó en manos de los musulmanes durante la conquista islámica de Persia en 637. Después de la fundación de la capital abasí en Bagdad en el siglo VIII, la ciudad entró en un rápido declive y pronto se convirtió en una ciudad fantasma. Se cree que Ctesiphon es la base de la ciudad de Isbanir en las mil y una noches. Ubicado en Irak, el único que permanece visible hoy es el gran arco Taq-i Kisra.
10. Hvalsey
Hvalsey era una granja del asentamiento oriental, el más grande de los tres asentamientos vikingos en Groenlandia. Fueron establecidos en aproximadamente 985 dC por los agricultores nórdicos de Islandia. En su punto máximo el sitio contenía aproximadamente 4, 000 habitantes. Tras la desaparición del Asentamiento Occidental a mediados del siglo XIV, el Asentamiento del Este continuó durante otros 60-70 años. En 1408 se registró una boda en la Iglesia Hvalsey, pero esa fue la última palabra que vino de Groenlandia.
9. Ani
Situada a lo largo de una importante ruta de caravanas de este a oeste, Ani se destacó por primera vez en el siglo V d. C. y se convirtió en una ciudad floreciente y en la capital de Armenia en el siglo X. Las muchas iglesias construidas allí durante este período incluyeron algunos de los mejores ejemplos de arquitectura medieval y ganaron su apodo como la "Ciudad de 1001 Iglesias". En su apogeo, Ani tenía una población de 100, 000 a 200, 000 personas. Siguió siendo la principal ciudad de Armenia hasta las incursiones de los mongoles en el siglo XIII, un terremoto devastador en 1319 y el cambio de las rutas comerciales lo convirtió en un declive irreversible. Con el tiempo, la ciudad fue abandonada y en gran parte olvidada durante siglos. Las ruinas se encuentran ahora en Turquía.
8. Palenque
Palenque en México es mucho más pequeño que algunas de las otras ciudades perdidas de los mayas, pero contiene algunas de las mejores esculturas y arquitecturas que los mayas han producido. La mayoría de las estructuras en Palenque datan de aproximadamente 600 dC a 800 dC. La ciudad declinó durante el siglo VIII. Una población agrícola continuó viviendo aquí durante algunas generaciones, luego la ciudad perdida fue abandonada y creció lentamente por el bosque.
7. Tiwanaku
Ubicada cerca de la costa sureste del lago Titicaca en Bolivia, Tiwanaku es uno de los precursores más importantes del Imperio Inca. Durante el período comprendido entre el 300 aC y el 300 dC, se cree que Tiwanaku fue un centro moral y cosmológico al que muchas personas peregrinaban. La comunidad creció a proporciones urbanas entre los siglos VII y IX, convirtiéndose en una importante potencia regional en los Andes del sur. En su máxima extensión, la ciudad tenía entre 15, 000 y 30, 000 habitantes, aunque las imágenes satelitales recientes sugieren una población mucho más grande. Alrededor del año 1000 dC, después de un cambio dramático en el clima, Tiwanaku desapareció a medida que la producción de alimentos, la fuente de poder y autoridad del imperio, se secaba.
6. Pompeya
El 24 de agosto, 79 dC, el volcán Vesubio entró en erupción, cubriendo la cercana ciudad de Pompeya con ceniza y tierra, y posteriormente preservó la ciudad en su estado de ese fatídico día. Todo, desde tarros y mesas hasta pinturas y personas, se congelaron en el tiempo. Pompeya, junto con Herculano, fueron abandonados y, finalmente, se olvidaron sus nombres y ubicaciones. Fueron redescubiertos como resultado de excavaciones en el siglo XVIII. Las ciudades perdidas han proporcionado una visión extraordinariamente detallada de la vida de las personas que viven hace dos mil años.
5. Teotihuacan
En el siglo II aC surgió una nueva civilización en el valle de México. Esta civilización construyó la floreciente metrópolis de Teotihuacán y sus enormes pirámides escalonadas. Una disminución de la población en el siglo VI dC se ha correlacionado con largas sequías relacionadas con los cambios climáticos. Siete siglos después de la desaparición del imperio teotihuacán, los aztecas honraron y utilizaron las pirámides de la ciudad perdida y se convirtieron en un lugar de peregrinación.
4. Petra
Petra, la legendaria "ciudad rosa roja, la mitad de la edad", fue la antigua capital del reino nabateo. Una vasta y única ciudad, tallada en el lado del cañón de Wadi Musa en el sur de Jordania hace siglos por los nabateos, quienes la convirtieron en un importante cruce para las rutas de seda y especias que unían China, India y el sur de Arabia con Egipto, Grecia y Roma. Después de que varios terremotos paralizaran el sistema vital de gestión del agua, la ciudad fue casi completamente abandonada en el siglo VI. Después de las Cruzadas, Petra fue olvidada en el mundo occidental hasta que la ciudad perdida fue redescubierta por el viajero suizo Johann Ludwig Burckhardt en 1812.
3. Tikal
Entre ca. 200 a 900 dC, Tikal fue la ciudad maya más grande con una población estimada entre 100, 000 y 200, 000 habitantes. A medida que Tikal alcanzó la población máxima, el área alrededor de la ciudad sufrió deforestación y erosión, seguida por un rápido descenso en los niveles de población. Tikal perdió la mayoría de su población durante el período de 830 a 950 y la autoridad central parece haberse derrumbado rápidamente. Después de 950, Tikal estaba casi desierto, aunque una pequeña población pudo haber sobrevivido en chozas entre las ruinas. Incluso estas personas abandonaron la ciudad en los siglos X u XI y la selva guatemalteca reclamó las ruinas durante los próximos mil años.
2. Angkor
Angkor es una gran ciudad de templos en Camboya con los magníficos restos de varias capitales del Imperio Khmer, desde el siglo IX hasta el siglo XV. Estos incluyen el famoso templo de Angkor Wat, el monumento religioso más grande del mundo, y el templo de Bayon (en Angkor Thom) con su multitud de enormes caras de piedra. Durante su larga historia, Angkor pasó por muchos cambios en la religión que se convirtieron varias veces entre el hinduismo y el budismo. El final del período Angkoriano generalmente se establece en 1431, el año en que Angkor fue saqueada y saqueada por los invasores Ayutthaya, aunque la civilización ya había estado en declive. Casi todos los habitantes de Angkor fueron abandonados, excepto Angkor Wat, que seguía siendo un santuario budista.
1. Machu Picchu
Una de las ciudades perdidas más famosas del mundo, Machu Picchu fue redescubierta en 1911 por el historiador hawaiano Hiram, luego de permanecer oculta durante siglos sobre el valle de Urubamba. La "Ciudad Perdida de los Incas" es invisible desde abajo y completamente autónoma, rodeada de terrazas agrícolas y regada por manantiales naturales. Aunque conocido localmente en Perú, era desconocido en gran parte para el mundo exterior antes de ser redescubierto en 1911.
